无机抗菌剂是利用银、铜、锌等金属的抗菌能力，通过物理吸附离子交换等方法，将银、铜、锌等金属（或其离子）固定在氟石、硅胶等多孔材料的表面制成抗菌剂，然后将其加入到相应的制品中即获得具有抗菌能力的材料。水银、镉、铅等金属也具有抗菌能力，但对人体有害；铜、镍、铅等离子带有颜色，将影响产品的美观，锌有一定的抗菌性，但其抗菌强度仅为银离子的1/1000。因此，银离子抗菌剂在无机抗菌剂中占有主导地位。

　　银离子类抗菌剂是最常用的抗菌剂，呈白色细粉末状，耐热温度可达1300℃以上。。银离子类抗菌剂的载体有玻璃、磷酸锆、沸石、陶瓷、活性炭等。有时为了提高协同作用，再添加一些铜离子、锌离子。此外还有氧化锌、氧化铜、磷酸二氢铵、碳酸锂等无机抗菌剂。

　　无机抗菌剂的特点是安全性、耐热性、耐久性较好，是目前纤维、塑料、建材中使用较多的抗菌剂。不足之处在于价格较高和抗菌的迟效性，不能像有机抗菌剂那样迅速杀灭细菌，而且对真菌、霉菌几乎没有抑制效果。

　　虽然无机抗菌剂存在一些不足之处，但因其在缓释长效性、耐热性、安全性、广谱性和可加工性等方面较天然、有机抗菌剂有明显优势，因此无机抗菌剂已成为目前抗菌材料及技术中研究应用最多的一类抗菌剂。

　　在无机抗菌剂中，主要有银系列、铜系列、锌系列和钛系列。在此基础上还有银锌复合体系、银锌铜复合系、无机有机复合体系、负离子体系等。在化学元素中，汞、铅、镉等金属也具有抗菌能力。